橄欖油小學堂|橄欖多酚—珍寶中的珍寶
【2026 年更新】 這篇文章最早寫於 2018 年。八年後再回頭看,橄欖多酚依然是特級初榨橄欖油中非常值得認識的一部分;只是隨著研究與檢測資訊越來越完整,我們也重新整理部分內容,以期與各位分享更多有關這個物質的相關知識。 橄欖油裡的苦與辣 直接品嚐一口新鮮的特級初榨橄欖油時,常會先感受到入口的苦味,接著在油滑過喉嚨時,出現微微的辛辣與灼熱感;風味鮮明的油,有時甚至會讓人忍不住咳上幾聲。 第一次品油的人最常說的話就是:「這油怎麼這麼辣?」 其實, 苦味與辛辣感都是特級初 榨橄欖油 應該 具有的正面感 官特徵,而這些感受與橄欖油中的酚類化合物有密切關係。 當然,這並不代表橄欖油越苦、越辣就一定越好。不同橄欖品種本來就有自己的個性,有些濃烈鮮明,有些則柔和細緻。果香、苦味與辛辣感是否協調,仍然是一瓶好油很重要的判準之一。 到底什麼是「多酚」? 多酚並不是另外添加進橄欖油中的,而是橄欖果實天然存在的一群植化成分。 橄欖中的酚類相當多元,包括 羥基酪醇(Hydroxytyrosol)、酪醇(Tyrosol)、橄欖苦苷(Oleuropein) ,以及 女貞苷(Ligstroside) 、 橄欖刺激醛(Oleocanthal) 、 橄欖醛(Oleacein) 等不同成分與衍生物。(其中,與喉嚨後方特別明顯的辛辣刺激感有關的橄欖刺激醛,就是經常被研究的一種酚類成分。) 所以我們平常聽到的「 橄欖多酚」,其實不是某一種單獨物質,而是一整群不同的酚類化合物。 這些酚類原本就存在於橄欖果實中,是植物為了適應環境而製造的天然物質之一。它們能參與植物對紫外線、病原菌及其他環境壓力的防禦。當新鮮橄欖經過破碎、攪拌與分離,製成特級初榨橄欖油時,橄欖果實中的部分酚類化合物也會隨著製程進入油中,成為油中天然存在的微量成分。 這些成分在一整瓶橄欖油中的含量並不高,卻是橄欖油風味的重要來源之一,也因其多樣的生理活性而受到科學研究的關注。正因如此,我們在2018年第一次介紹橄欖多酚時,便以「珍寶中的珍寶」來形容它們。 為什麼科學界這麼關注橄欖多酚? 橄欖多酚受到重視,其中一個重要原因就是它們的 抗氧化 特性。 過去二十多年,科學界持續研究橄欖油中不同酚類化合物與人體健康之間的關係,研究範圍包括氧化壓力、心血管與代謝健康等不同面向。 但這些不同研究的證據程度並不相同,有些已落實到人體研究,有...