海克力斯與直布羅陀海峽

4月 01, 2021

海克力斯與直布羅陀海峽

在希臘神話故事中，天堂就在遙遠的極西之處、太陽落下的地方，這兒有天后赫拉種下的金蘋果樹，並由巨人阿特拉斯的女兒赫斯珀里得斯(Hesperides)姊妹們看守著，因此也稱為赫斯珀里得斯島。

英雄海克力斯的十二項偉業中，第十一項就是被要求去偷取金蘋果，而當海克力斯漫漫行至極西處，努力尋找這座小島時，他的前方被一座宏偉的高山擋住了，他並沒有選擇攀越過這座高峰，而是用他的神力將這座山脈一分為二，打通一條路，從此，地中海與大西洋接通了，而當初被海克力斯推開的缺口，就是今日的直布羅陀海峽。

故事中被分成兩半的山脊，被稱為海克力斯之柱( Pillars of Hercules)，隔著海峽遙遙相望，其中一根便是伊比利半島上的直布羅陀巨巖(Rock of Gibraltar)，而另一根一說是北非休達(Ceuta)的雅科山(Monte Hacho)，另一說則是摩洛哥的摩西山(Jebel Musa)。

雖然是神話故事，但海克力斯之柱卻成了西班牙的重要象徵，除了曾是神聖羅馬帝國兼西班牙國王查理五世的皇家私人徽章，也被放上了從1981年起使用至今的西班牙國旗。

西班牙國旗與西班牙國徽，旁邊兩根白色的柱子，正是海克力斯之柱，上面的飾帶寫著「Plus Ultra」，意指通向更遠方。

據傳，最初海克力斯之柱上刻有拉丁文「Non Plus Ultra」，警告旅人這裡是世界盡頭，不可再前行，然而，隨著海權擴張，16世紀的西班牙帝國逐步成為在世界各地擁有廣大領土之日不落國，當時的統治者查理五世決定把「Non」去掉，在象徵性的柱條飾帶上寫下「Plus Ultra」，以作為自己的徽章圖騰與座右銘；「Plus Ultra」指走得更遠，也意味不受傳統侷限，勇於冒險和追求卓越。